照相机的发展是人类探索记录光影、留存影像的漫长历程，从最初的光学成像原理到如今高度集成的智能设备，其演变跨越了数千年时间，融合了光学、化学、电子与计算机技术的多重突破，要回答“什么时候有的照相机”，需从雏形诞生到技术成熟分阶段梳理，理解其从“工具”到“日常伙伴”的转型。
光学雏形：暗箱原理的发现（公元前-16世纪）
照相机最核心的基础是“针孔成像”原理，早在公元前4世纪，中国古代《墨经》中就记载了“小孔成像”现象：“光之煦（照）物，景（影）倒，在午有端。”“端”即针孔，光线穿过小孔后会在对面形成倒立的实像，这一原理在西方被古希腊哲学家亚里士多德观察并记录，他通过描述日食时树叶间隙形成的光斑，间接印证了针孔成像的存在。
真正将原理转化为可操作的“成像装置”的是暗箱（Camera Obscura），11世纪，阿拉伯学者阿尔·哈桑在《光学之书》中详细描述了暗箱：在一个封闭的暗室上开小孔，室外景物通过小孔倒映在对面墙上，形成清晰影像，文艺复兴时期，画家如达·芬奇将暗箱用于绘画辅助，通过透镜聚焦提升成像清晰度，此时的暗箱虽能“捕捉”光影，却无法“固定”影像，仅作为观察与创作的工具，尚未具备照相机的记录功能。
化学突破：永久影像的诞生（19世纪初-1839年）
19世纪，化学的进步为“固定”暗箱中的影像提供了可能，1727年，德国学者舒尔茨发现硝酸银受光后会变黑，这是最早的光敏化学反应记录；但真正实现永久影像的是法国发明家约瑟夫·尼塞福尔·尼埃普斯（Joseph Nicéphore Niépce）。
1826年，尼埃普斯将沥青涂在锡板上，放入暗箱中，对准窗外曝光8小时，成功拍摄出人类历史上第一张永久性照片《窗外景色》（又名《勒格拉斯的窗外》），这张照片模糊记录了屋顶、树木的光影，虽不清晰，却标志着“通过化学反应记录光学影像”的实现，是照相机从“观察工具”向“记录设备”的质变。
1839年，法国画家路易·雅克·芒戴·达盖尔（Louis Jacques Mandé Daguerre）改进了尼埃普斯的“日光蚀刻法”，发明“银版摄影法”：在镀银铜板上用碘蒸气形成碘化银感光层，曝光后用汞蒸气显影，再用硫代硫酸钠定影，形成清晰的银版照片，这种照片细节丰富、画质细腻，且不可复制（每块银板只能拍一张），法国政府买下专利后向全世界公开，达盖尔的名字“Daguerreotype”成为摄影术的代名词，1839年也因此被摄影史公认为“照相机诞生之年”。
技术迭代：从“笨重工具”到“大众消费品”（19世纪中叶-20世纪末）
银版摄影虽成功，但成本高、操作复杂（需携带暗箱、化学试剂），难以普及，19世纪中后期，技术的迭代让照相机逐渐走向大众。
湿版与干版：便携化与可复制性
1851年，英国雕塑家弗雷德里克·斯科特·阿切尔发明“湿版火棉胶摄影法”：用火棉胶（硝化棉溶于乙醚和酒精）作为感光剂，涂在玻璃板上曝光，趁湿显影、定影，湿版照片成本更低、曝光时间缩短至秒级，且玻璃板可重复使用，但需现场制备湿版，仍不便携带。
1871年，英国医生理查德·马多克斯发明“干版火棉胶法”：将感光剂裹在明胶中涂在玻璃上，干燥后可长期保存，拍摄时无需现场制备，1880年，乔治·伊士曼改进干版技术，批量生产干版胶卷，成立“伊士曼干版公司”（即柯达前身），1888年，柯达推出第一台便携胶卷相机——“柯达一号”，内装100张圆形胶卷，拍摄完成后将整个相机寄回柯达公司，工厂冲洗照片并寄回相机与照片，广告语“你按快门，其余的事我们做”彻底降低摄影门槛，普通民众也能轻松记录生活。
胶卷小型化与35mm革命
20世纪初，电影胶卷的普及为相机小型化提供灵感，1913年，德国徕茨公司工程师奥斯卡·巴纳克设计使用35mm电影胶卷的“徕卡相机”（原型机Ur-Leica），1925年正式量产，35mm胶卷（36×24mm画幅）成为主流，相机体积大幅缩小，从“桌面的暗箱”变为“可手持的设备”，此后，单反相机（单镜头反光相机）技术成熟，通过反光镜和五棱镜取景，实现“所见即所得”，尼康、佳能等品牌崛起，胶片摄影进入黄金时代。
数字转型：从“化学”到“电子”（20世纪末-21世纪初）
20世纪70年代，电子技术与计算机的发展推动摄影从“化学记录”向“数字存储”跨越，1975年，柯达工程师史蒂文·萨森（Steven Sasson）发明第一台数码相机：重约3.9公斤，使用CCD（电荷耦合器件）传感器记录影像，拍摄23秒后可将黑白图像存储在磁带上，分辨率仅为0.01百万像素（100×100像素），虽粗糙，却开创了“数字摄影”先河。
1990年，柯达推出第一台商用数码相机“DCS-100”，售价1.3万美元，需外接存储设备，主要面向专业市场；2000年，尼康推出Coolpix 990，首次实现300万像素、3倍光学变焦，价格降至万元内；2010年后，智能手机集成高像素CMOS传感器（CCD的升级版，功耗更低、画质更好），配合计算摄影算法（如HDR、夜景模式），让“全民摄影”成为现实。
照相机发展主要阶段概览
| 时期 | 时间 | 核心技术 | 特点 | 社会影响 |
|---|---|---|---|---|
| 古代暗箱时期 | 公元前-16世纪 | 针孔成像、透镜聚焦 | 仅能观察影像，无法记录 | 辅助绘画，奠定光学基础 |
| 化学摄影诞生期 | 1826-1839年 | 沥青摄影、银版摄影法 | 首次永久记录影像，画质清晰但不可复制 | 摄影术作为发明诞生，改变记录方式 |
| 胶卷普及期 | 1851-20世纪末 | 湿版/干版火棉胶、胶卷、35mm画幅 | 便携化、可复制，成本降低，大众化 | 摄影进入家庭，成为生活记忆工具 |
| 数码转型期 | 1975-21世纪初 | CCD/CMOS传感器、数字存储、算法 | 即时预览、后期编辑、高像素、智能化 | 摄影全民化，影像传播与社交化 |
“照相机”的诞生并非单一时间点，而是从公元前“暗箱原理”的发现，到1839年“银版摄影法”的实用化，再到1888年胶卷相机的普及，最终在20世纪末实现数码化转型的漫长过程，其演变本质是“记录光影”需求的驱动下，光学、化学、电子与计算机技术的接力突破，让照相机从少数人的专业工具，变为每个人手中留存生活、表达自我的日常设备，随着计算摄影、AI修图等技术发展，照相机仍在进化，但其核心使命——定格时光、传递情感——始终未变。
FAQs
Q1：第一台数码相机为什么没有立即普及？
A1：1975年发明的第一台数码相机受限于技术条件，存在三大瓶颈：一是传感器分辨率极低（仅0.01百万像素），画质远不如胶片；二是体积庞大（重3.9公斤）、操作复杂，需外接电源和存储设备；三是成本高昂（早期商用机型售价超1万美元），远超普通消费者承受能力，当时胶片摄影技术成熟、产业链完善，数码相机在画质、便携性和性价比上均无优势，直到21世纪初CMOS传感器技术突破、成本下降，才逐渐普及。
Q2：为什么说智能手机是照相机发展的重要里程碑？
A2：智能手机重新定义了“照相机”的本质：一是“集成化”，将高像素CMOS传感器、多镜头系统（广角、长焦、微距）、AI算法集成于轻薄设备中，实现“一机多拍”；二是“全民化”，通过降低操作门槛（自动模式、一键修图）和社交属性（即时分享、滤镜特效），让摄影从“专业技能”变为“日常表达”；三是“智能化”，计算摄影（如夜景模式、人像虚化）通过算法弥补硬件短板，普通用户也能拍出专业级照片，智能手机不仅普及了摄影,更推动了影像文化的全球化传播。
